Libros para los más pequeños/Books for the youngest

Esta semana la autora Elena Dreser, Susana Baez, del colectivo Palabras de Arena de Cd. Juárez, y yo estuvimos en Facebook "platicando" sobre lo difícil que es escribir para los más pequeños. Contrario a lo que cree la mayoría de la gente, los libros para los de edad preescolar son los más complicados de escribir ya que se tiene que lograr un cuento redondo, interesante, bien escrito, con personajes bien logrados y con una historia que quieran leer muchas veces... con muy pocas palabras. Es un texto más bien poético. Claro que la ilustración juega un papel muy importante porque, además de iluminar el texto, le regala al lector mucha información que, por su brevedad, no aparecen en el texto. Bastante complicado, ¿no? Es un reto que me encanta y los invito a que lo intenten y después me cuenten cómo les fue. ¡Suerte! Una sugerencia es que vayan a la librería o a la biblioteca y lean muchos de estos libros para que vean cómo los autores e ilustradores lograron hacer un excelente cuento de este tipo.

This week author Elena Dreser, Susana Baez, of the Palabras de Arena group of Cd. Juárez, and I chatted on Facebook about how hard it is to write for the younger set. Contrary to popular belief, books for preschoolers are the most dificult to write since you have to produce a good, round, interesting tale with memorable characters and a story that kids will want to read again and again... and all with very few words. It is a poetic text. Of course, the illustrations play a very important part because, besides illuminating the text, it provides the reader with a lot of information that, because of its brevity, does not appear in the tale. Quite complicated, don't you think? It's something that I enjoy very much and I dare you to try it and later let me know how you did. Good luck! One suggestion is to go to the library or bookstore and read many of these books so you can see how the authors  and illustrators told an excellent story.

México Lee

Ayer, en el Monumento a la Revolución, se llevó a cabo el evento México Lee. Hubo venta de libros y lectura en voz alta de poesía y cuentos infantiles. Las autoridaded reportaron que hubo 3,000 asistentes y los organizadores dicen que hubo cerca de 10,000. Creo que la cantidad no es tan importante como que fue un muy buen inicio de un evento que, ojalá, se siga llevando a cabo año con año y cada vez con más lectores participantes. También se entregaron paquetes de libros a representantes vecinales de las 16 delegaciones del DF para formar clubes de lectura en todas las colonias. Ojalá estos clubes de lectura se aprovechen y no se conviertan en un lugar para almacenar libros que nadie lee.

Yesterday, at the Monumento a la Revolución, the México Lee (Mexico Reads) event took place. Books were sold and poetry and children's books were read out loud. The authoroties reported that there were 3,000 asistants and the organizers said 10,000. I don't think the quantity is that important since, for being the first time, it started out well and hopefully, it will continue to take place each year and each time with more participants. Packages of books were also handed out to neighborhood representatives of the 16 delegations of the capital with the idea of forming book clubs in all the neighborhoods. Hopefully, these book clubs will be used and not become mere repositories of books that nobody reads.

De vuelta/Back again

Después de un periodo de mucho trabajo (¡qué bueno!) hoy me di cuenta que no he escrito nada en el blog desde hace tiempo. Pero hoy es domingo, las cosas están algo más tranquilas y, antes de hacer otras cosas, decidí visitar el blog después de ¿dos o tres semanas? El año se va pasando con alas, tan rápido que ya casi se pasa la mitad.
La buena noticia es que el 4 de junio me invitan a platicar con niños en la nueva librería de Editorial Porrúa en Chapultepec. Está muy linda y justo enfrente del Museo de Antropología, en la entrada que está frente al Lago (que, por cierto, tiene agua de color verde limón, ¡guácala!). La librería es como una cajita de cristal, con cafetería y una zona de libros para niños muy linda. Estaré el sábado, 4 de junio, a la 1 de la tarde para platicar con el público sobre mi libro Amol iz gevén/ Érase una vez, libro con dos cuentos de tradición oral judío e ilustrado por Aurea Freniere. También estará un cuentacuentos. Ojalá me puedan acompañar.

After a period of a lot of work (great!) today I realized that I hadn't written anything in the blog in a while. But today is Sunday, things are a bit calmer and, before doing anything else, I decided to visit the blog after two or three weeks (?). The year is flying by, so fast that it's almost midyear.
The good news is that on the 4th of June I have been invited to speak to kids at the new Editorial Porrúa bookstore in Chapultepec park. It's lovely and right in front of the Anthropology Museum, at the entrance to the Lake (which, by the way, is a horrible bright green tone!). The bookstore is like a crystal box, with a cafeteria and a very nice kid's books area. I'll be there on Saturday, the 4th of June, at 1 pm, to chat with the public about my book Amol iz gevén/Érase una vez, which has two Jewish folktales illustrated by Aurea Freniere. There will also be a storyteller. I hope you can accompany me.

Nueva Mac/New Mac

Pues, por fin lo hice y me acabo de comprar una Mac de escritorio. Estoy encantada aunque todavía me falta aprender un montón, pese a las dos horas de clases que me han dado en la tienda. Claro que lo que te enseñan es lo más básico. Es cuestión de tiempo, tiempo que necesito para ponerme a jugar al explorador y meterme a todos los lugares donde no me he metido y hacer click sin miedo de que algo desaparezca. Mucha gente, entre ellos mi hijo, me dijeron, cuando se enteraron de que quería comprar una computadora de escritorio nueva, que comprara una Mac.  Al principio, me detuve por la diferencia de precio entre una PC y una Mac pero, tomando en cuenta que es para varios años, por fin me decidí por ella. Confieso que, de lo que he visto hasta ahora, me va a servir muy bien. Espero que, en un par de semanas, ya sea más ducha en el asunto. Mientras tanto, ya estoy escribiendo cuentos en ella y trabajando en un proyecto multimedia, lo cual es muy emocionante.

Well, I finally did it and I just bought a desktop Mac. I'm thrilled though I still need to learn a lot of things, even though I've taken two hours of classes where I bought it. Of course, they teach nyou the most basic stuff. It's a question of time, time that I need to play that I'm an explorer so that I can enter a lot of places where I haven't gone yet and click without being afraid that something will disappear. Many people, among them my son, told me, when they found out that I wanted to buy a new desktop computer, to get a Mac. At first, the difference in price between a PC and a Mac detained me but, taking into consideration that it's for several years, I decided to get it. I confess that, from what I've seen till now, it will serve me well. I hope that, in a few weeks, I'll be better able to use it. Menawhile, I'm already writing a few stories on it and working on a multimedia project, which is very exciting.

Highlights Founder's Workshops

Back from an excellent workshop focused on Middle Grade novels with Rich Wallace. Organized by the Highlights family, it was a great experience. I learned a lot, had a wonderful time, stayed in a comfy cabin (number 20, which everyone seems to covet), breathed fresh air, ate like a queen (Marcia is an amazing chef!), and talked constantly about kids books with like-minded people without having other people look at us as if we're crazy. 

At first, we were supposed to be five participants but two had to cancel at the last moment. This, of course, meant that we had more individual attention from Rich. I had to rewrite and rethink much of my story, which was a good experience, plus add more details, something that I sometimes forget to do since I'm so used to writing picture books. So, now I have lots of homework but I'm happy with the path the novel is taking. 

If you're interested, look for Highlights Founder's Workshops in the Internet to see what's available for writers and illustrators.

De regreso de un excelente taller sobre novelas para lectores de entre 8 y 12 años (más o menos) con Rich Wallace. Organizado por la familia Highlights (publican revistas y libros), fue una gran experiencia. Aprendí mucho, la pasé de maravilla, me quedé en la cabaña 20 (aparentemente la que todo mundo quiere), respiré aire puro, comí como reina (marcia es una asombrosa chef), y hable constantemente sobre libros para niños con gente que piensa similar que yo sin que otras personas piensen que estamos locos. Si les interesa, busquen HIghlight's Founder's Workshops en el Internet para ver que talleres hay para autores e ilustradores. 

Al principio íbamos a ser cinco participantes pero dos tuvieron que cancelar al último momento. Esto, claro, resultó en que tuvimos más atención individual de Rich. Tuve que reescribir y repensar gran parte de mi historia, lo que fue una muy buena experiencia, además de agregar más detalles, algo a veces se me olvida hacer ya que estoy más acostumbrada a escribir libro álbum. Ahora tengo bastante tarea pero estoy contenta con el camino que va tomando la novela.

Si te interesa, busca Highlights Founder's Workshops en el Internet para ver que talleres están disponibles para autores e ilustradores. 

Cuentos para bebés/Books for tots

Los libros para bebés son los más difíciles de escribir, aunque no lo crean. En 500 palabras (y mucho menos) no es sencillo escribir un cuento redondo, con un principio, desarrollo, climax y final satisfactorio para el lector. Claro que se puede depender de las ilustraciones para dar mucha información pero hay que tomar en cuenta que, sin un texto fuerte,bien escrito y donde cada palabra cuenta, no servirán de mucho. Hay gente que cree, equivocadamente, que por ser breves son fáciles. Los invito a escribirlos. Ya me dirán cómo les fue. Ahorita estoy en el proceso de escribir varios y, aunque me estoy divirtiendo un chorro, confieso que no es fácil.

Books for tots are the hardest to write, believe it or not. In 500 words (or much less) it's not easy to write a good story, one with a beginning, a middle, a climax and a satisfying end for the reader. Of course, one can depend on the illustrations to provide a lot of information, but you must have a strong, well written story and where every word counts because the art alone won't be enough. There are people who wrongly believe that, because they are brief, they are easy to write. I extend an invitation to you to write one. You can then let me know how you did. Right now I am in the process of writing several and, though I'm having a ball, I confess that it's dificult.

Los 60/The 60s

Estoy empezando a escribir una novela para lectores de (creo) entre 9 y 11 años de edad. La he situado en el México de los 60... más bien 1967 o 1968, cuando yo entraba en la adolescencia. Hoy empezé a investigar algunas cosas como, por ejemplo, la moda y el "slang" que usabamos en ese entonces. No estoy escribiendo de mi vida (es más, el personaje principal es un niño) pero sí estoy usando eventos, personas, lugares, etc., de esos tiempos como, por ejemplo, en mi escuela, el Colegio Americano, lugar donde estudié desde kinder hasta que terminé la prepa. ¡Qué buena escuela! Tengo tantos gratos recuerdos de mis años allí y, más que nada, de los buenos amigos y amigas que conservo hasta la fecha y de los maestros, las bibliotecas, los salones, los diferentes eventos que se organizaban, lo que aprendí y un enorme etcétera. Me divertí mucho el día de hoy recordando las mini-faldas y maxi-faldas, las botas a go-go, los peinandos, los jeans acampanados, las camisetas tie-dye, el signo de paz, etc. Me parece que, entre más recuerde, más me divertiré escribiendo esta nueva aventura.

I am starting to write a Middle Grade novel for readers between the ages of 9 and 11 (I think). I've set it in the Mexico of the 60s... 1967 or 1968, when I was becoming an adolescent. Today I began to research some things, for instance fashion and the slang we used then. I'm not writing about my life (in fact, the main character is a boy) but I am using events, people, places, etc., from that time such as, for instance, my school, The American School. the place where I studied from kinder till I finished High School. What a good school! I have such great memories of my years there and, more than anything, of the good friends I have to this day plus the teachers, the libraries, the classrooms, different events that were organized, what I learned and a huge etcetera. I had a great time today remembering things like mini skirts and maxi skirts, go-go boots, hairdos, bellbottom jeans. tie-dye t-shirts, the peace symbol, etc. I think that, the more I remember, the more fun I'll have writing this new adventure.